Ja. Berlin er den enkleste storbyen i Tyskland å besøke uten tysk. Byen er ung, internasjonal og vant til besøkende, og på hotell, restaurant, museum og i butikk går engelsk stort sett problemfritt. Men det finnes tre situasjoner der tysk plutselig er eneste språk – og de er verdt å kjenne.
Der engelsk fungerer helt fint
I Mitte, Friedrichshain, Kreuzberg, Neukölln og Prenzlauer Berg er engelsk nærmest et arbeidsspråk. På enkelte kafeer i Neukölln kan du faktisk oppleve at servitøren ikke snakker tysk – Berlin har en stor internasjonal befolkning, og engelsk er ofte fellesnevneren.
Hoteller, museer, store attraksjoner, kjedebutikker og de fleste restauranter i sentrale bydeler er trygg mark. Menyer finnes ofte på engelsk, audioguider likeså, og skiltingen på de store attraksjonene er tospråklig.
De tre situasjonene der tysk gjelder
1. Avvik i kollektivtransporten. Rutineannonseringer på U-Bahn og S-Bahn er stort sett greie å skjønne, men når noe går galt – innstilte tog, skinneerstatning, omdirigering – kommer beskjeden raskt og bare på tysk. Da hjelper det å kjenne ordene Ersatzverkehr (buss for tog), Verspätung (forsinkelse) og fällt aus (innstilt). BVG-appen viser det samme på engelsk – se artikkelen om U-Bahn, S-Bahn, buss og trikk.
2. Offentlige kontorer og helsevesen. På legevakttelefonen 116 117 og på mindre legekontorer er engelsk ikke garantert. På sykehus i sentrum går det som regel bra. Se apotek, legevakt og nødnummer.
3. Eldre, lokale steder. Tradisjonelle kneiper, gamle bakerier, små butikker i ytre bydeler og markedsboder. Her møter du gjerne folk over seksti som lærte russisk på skolen, ikke engelsk. Det går alltid med peking og gode intensjoner, men samtalen blir kortere.
De ti ordene som faktisk hjelper
- Hallo / Tschüss – hei / ha det
- Bitte – vær så snill, vær så god, «hva sa du?» – tysklandets mest allsidige ord
- Danke – takk
- Entschuldigung – unnskyld (både for å komme forbi og for å få oppmerksomhet)
- Sprechen Sie Englisch? – snakker du engelsk?
- Die Rechnung, bitte – regningen, takk
- Zahlen, bitte – kortversjonen av det samme, brukes mye
- Ein Bier, bitte – trenger ingen forklaring
- Leitungswasser – springvann (ellers får du flaskevann og regning)
- Ausgang – utgang. Står på hver eneste U-Bahn-stasjon.
Å åpne med «Hallo» og «Sprechen Sie Englisch?» framfor å begynne rett på engelsk gir merkbart bedre respons. Det er ikke et krav, men det er billig høflighet.
Skilt du bør kunne lese
- Eingang / Ausgang – inngang / utgang
- Geöffnet / Geschlossen – åpent / stengt
- Kein Zutritt – ingen adgang
- Nur Bargeld – kun kontanter
- Ruhetag – ukentlig stengedag (typisk mandag på restauranter)
- Betriebsferien – stengt for ferie, ofte flere uker om sommeren
- Zurückbleiben, bitte! – «trekk tilbake» på perrongen. Du hører den hundre ganger.
Ruhetag og Betriebsferien er de to som faktisk kan spolere en kveld: du står foran en stengt restaurant du hadde gledet deg til. Sjekk stedets side før du går. Mer om når ting er åpent i artikkelen om åpningstider.
Tysk uttale for nordmenn
Norsk gir deg et forsprang. Tysk uttales stort sett som det skrives, ordene ligner mer på norsk enn på engelsk, og lydene finnes i norsk. ei uttales «ai» (Einstein), ie uttales «i» (Bier), og sch er «sj». Det holder til å lese en meny høyt uten å skjemme deg ut.
Berlinsk er en egen sak
Berlinerne har sin egen dialekt, Berlinerisch, der g blir til j («jut» for «gut») og ich blir «ick». Har du pugget skoletysk, kan det ta et øyeblikk å kjenne igjen ordene. Det er ikke noe problem – berlinere er vant til å bytte til høytysk eller engelsk med besøkende – men det forklarer hvorfor tysken din plutselig ikke virker.
Ordene på menyen
Menyen er der tysk oftest møter deg uten oversettelse, særlig på tradisjonelle steder. Disse går igjen:
- Vorspeise / Hauptgericht / Nachspeise – forrett / hovedrett / dessert
- Schwein, Rind, Huhn, Lamm – svin, storfe, kylling, lam
- Kartoffeln – poteter · Pommes – pommes frites
- vom Grill / gebraten / paniert – grillet / stekt / panert
- Beilage – tilbehør, ofte bestilles separat
- vegetarisch / vegan – trenger ingen oversettelse, og finnes overalt i Berlin
Berlin er en av Europas beste byer for vegansk mat, og de stedene er nesten uten unntak engelskspråklige. Skal du prøve tradisjonell tysk mat, er det derimot der du får bruk for ordlista.
Kort oppsummert
Du kommer deg gjennom en Berlin-tur med engelsk uten problemer. Lær «bitte» og «danke», last ned Google Translate med tysk offline-pakke (se nyttige apper), og vær forberedt på at avviksmeldinger på perrongen bare kommer på tysk. Det er hele forberedelsen du trenger.