De siste årene har israelsk og midtøstensk mat blitt en av de mest markante smakene i Berlin. Hummus, shakshuka, sabich og falafel dukker opp overalt, fra små hummusbarer til fullverdige middagsrestauranter. Byens store israelske miljø er en stor del av forklaringen – Berlin regnes som en av de viktigste israelske utflytterbyene i Europa.
Hvorfor Berlin?
At nettopp Berlin er blitt et sentrum for israelsk mat, henger sammen med at byen har trukket til seg mange unge israelere de siste par tiårene. Rimelig husleie (i sin tid), et åpent kulturliv og en kompleks felles historie har gjort byen til en magnet, og med menneskene kom maten. I dag er den israelske og bredere midtøstenske matkulturen en av de mest synlige internasjonale smakene i bybildet – side om side med den tyrkiske, som lenge har preget byen gjennom döner og falafel.
Resultatet er et bredt spekter: alt fra rene hummusbarer og gatemat-luker til fullverdige middagsrestauranter og delikatessebutikker. Mange steder blander israelske, palestinske, libanesiske og bredere levantinske tradisjoner, og grensene mellom dem er ofte flytende – det handler mest om godt brød, ferske urter og retter laget for å deles.
Rettene du bør kjenne
Kjøkkenet er urterikt, plantetungt og laget for å deles. Det gjør det til en av de mest sosiale måtene å spise på i byen. Se etter dette på menyen:
- Hummus – her er det ikke tilbehør, men hovedrett. Serveres varm og fyldig, gjerne toppet med kikerter, kjøttdeig (basar), sopp eller et kokt egg, med varmt pitabrød til.
- Shakshuka – posjerte egg i en krydret tomat- og paprikasaus. Klassisk frokost- og brunsjrett.
- Sabich – pitabrød fylt med stekt aubergine, egg, salat og saus. Israelsk gatemat på sitt beste.
- Falafel og shawarma – de mest kjente, og finnes i utallige varianter over hele byen.
- Mezze – en rekke små retter til deling: baba ganoush, tabbouleh, labneh, syltede grønnsaker og godt brød.
Hvor du spiser best
Scenen er spredt utover byen, men noen strøk peker seg ut. Mitte har flere av de mer forseggjorte restaurantene, Prenzlauer Berg har en tett rekke hummusbarer og kaféer, og Neukölln og Kreuzberg byr på det mest uformelle og rimeligste.
Ett veletablert sted for hummus er Zula i Prenzlauer Berg, en liten hummusbar der retten lages etter israelsk oppskrift og serveres varm med ferskt brød. I Mitte holder Night Kitchen til i de vakre Heckmann-gårdene ved Oranienburger Straße – et sted for israelsk-inspirerte delingsretter i mer stemningsfulle omgivelser, med middagsservering fra ettermiddagen.
Denne matscenen er ung og skifter fort – populære steder åpner og legger ned i høyt tempo. Derfor navngir vi bare steder vi har kunnet bekrefte er i drift. Ser du en hummusbar med kø av lokale midt på dagen, er den nesten alltid verdt å prøve.
Oranienburger Str. 32 (Heckmann Höfe), 10117 Berlin (Mitte). Nærmeste stasjon: S1/S2 Oranienburger Straße eller U6 Oranienburger Tor. Middagsservering fra ettermiddagen, tirsdag til søndag.
Kilde: nightkitchenberlin.com, kontrollert juli 2026. Åpningstider kan endres – sjekk offisiell side og reserver før besøk.
Frokost og brunsj
Den israelske og levantinske påvirkningen er kanskje aller tydeligst ved frokostbordet. Shakshuka, labneh, avokado og godt brød har for lengst blitt en fast del av berlinernes lange helgebrunsj, særlig i Kreuzberg og Neukölln. Det er en av grunnene til at frokost her er så mye mer enn rundstykker og ost – mer om det i frokost og kaffe i Berlin.
- Kjøkkenet er sjelden dyrt. En mettende porsjon hummus med brød er et rimelig og fullverdig måltid. Se prisnivået i Berlin.
- Mye av maten er naturlig vegetarisk eller vegansk – hummus, falafel, sabich og de fleste mezze. Passer godt inn i byens plantebaserte scene.
- Retter er ofte laget for å deles. Bestill flere småretter til bordet framfor én hovedrett hver.
- Populære steder tar sjelden bordbestilling til lunsj – kom tidlig eller vær forberedt på litt kø.
Litt om brødet og tilbehøret
Brødet er ikke en bit ved siden av – det er redskapet du spiser med. Varmt pitabrød eller luftig laffa brukes til å skuffe opp hummus, dyppe i saus og pakke inn kjøtt. Fersk pita er en av tingene som skiller et virkelig godt sted fra et middelmådig ett, så legg merke til om brødet kommer rykende varmt til bordet.
Til det hører et fast følge av tilbehør: syltede grønnsaker (torshi), amba, tahini, zhoug (en sterk urtesaus) og et sprøtt israelsk salatstøtte hakket helt fint. På de beste stedene er dette like gjennomtenkt som hovedrettene. Er du usikker på hva du skal velge, be om en blanding av mezze – da får du smake bredt uten å måtte kunne alle navnene på forhånd.
Slik får du mest ut av det
Den beste måten å oppleve dette kjøkkenet på er å dele. Sett dere et par stykker rundt et bord, bestill hummus i to varianter, et par mezze og litt grillet kjøtt eller aubergine, og la brødet gjøre resten. Til lunsj er en enkel hummusbar eller en sabich-luke perfekt; til middag passer et sittende sted med mezze og et glass vin.
Israelsk og midtøstensk mat er en av de nyere grunnene til å ta Berlins matscene på alvor. Vil du sette den i sammenheng med resten av byens kjøkken, er hva bør du spise i Berlin et godt sted å begynne.
Det søte
Ikke glem dessertene. Den midtøstenske søtsaken er en verden for seg, og i Berlin finner du den både på restaurantene og i egne delikatessebutikker. Se etter kanafeh (varm ostedessert med sukkerlake og trådaktig deig), baklava i mange varianter, halva laget av sesam, og malabi, en luftig melkepudding med rosevann. Til det hører sterk kaffe eller søt mynte-te. En porsjon kanafeh delt på et par personer er en fin avslutning på et måltid – eller en søt pause midt på dagen.
Hva er forskjellen på falafel og sabich?
Falafel er friterte kikertboller, som regel servert i pita med salat og saus. Sabich er også i pita, men fylt med stekt aubergine, kokt egg, salat og tahini eller amba (en syrlig mangosaus). Sabich er mindre kjent i Norge, men minst like god – og verdt å prøve nettopp fordi du sjelden ser den hjemme.
Er hummus i Berlin virkelig noe spesielt?
Ja. Der hummus i Norge ofte er kald pålegg fra butikk, serveres den her varm, luftig og som en rett i seg selv. Nivået på de beste hummusbarene er høyt, og prisen lav. For mange besøkende blir dette en liten åpenbaring – og en grunn til å komme tilbake.