Dette er ikke et museum om ofrene. Det er et museum om gjerningsmennene – bygget på nøyaktig den tomta der Gestapo, SS og sikkerhetstjenesten SD hadde sine kontorer fra 1933 til 1945. Inngangen er gratis, og det er trolig det mest lærerike enkeltbesøket du kan gjøre i Berlin om nazitiden.
Adressen der terroren ble administrert
Gaten heter i dag Niederkirchnerstraße. Under nazitiden het den Prinz-Albrecht-Straße, og den lå vegg i vegg med Wilhelmstraße, der departementene holdt til. Fra mai 1933 flyttet det hemmelige statspolitiet – Gestapo – inn i nummer 8, en tidligere kunstskole. Heinrich Himmler tok kontor i øverste etasje. I nabobygget i nummer 9, det tidligere Hotel Prinz Albrecht, satt SS' riksledelse. Sikkerhetstjenesten SD under Reinhard Heydrich overtok Prinz-Albrecht-Palais i 1934.
Da Reichssicherheitshauptamt ble opprettet i september 1939, ble alle disse samlet under én kommando. Herfra ble forfølgelse og massedrap koordinert i hele det okkuperte Europa – ikke med våpen, men med skrivemaskiner, saksmapper og reisebudsjetter. Det er den innsikten stedet er bygget rundt.
Gestapo brukte deler av bygningen i nummer 8 som eget fengsel. Rundt 15 000 mennesker satt fanget her i løpet av årene, og mange ble forhørt under tortur i kontorene ovenpå. Blant dem var Georg Elser, som forsøkte å drepe Hitler i november 1939, medlemmer av Rote Kapelle og Kreisau-kretsen, og flere av de involverte i attentatforsøket 20. juli 1944.
Førti år som ingenting
Bygningene ble hardt skadet av bombing tidlig i 1945 og revet i årene etter. Tomta havnet i Vest-Berlin, rett inntil sektorgrensen – og da muren kom i 1961, gikk den langs sørkanten av gaten. Området lå deretter brakk i tiår: opplagsplass for byggavfall, øvingsbane for bilkjøring, en periode til og med radiobilbane.
Først på begynnelsen av 1980-tallet ble spørsmålet om hva som egentlig hadde ligget her tatt opp for alvor. I 1987, til Berlins 750-årsjubileum, ble kjelleren under Gestapo-bygningen gravd ut og en midlertidig utstilling satt opp. Den skulle stå ett år. Interessen gjorde at den ble stående. Stiftelsen ble opprettet i 1992, og det permanente dokumentasjonssenteret – tegnet av Ursula Wilms med utearealer av Heinz W. Hallmann – åpnet 6. mai 2010, på 65-årsdagen for krigens slutt i Europa.
Hva du ser
Stedet har tre deler, og de tar til sammen halvannen til to timer.
- Hovedutstillingen inne – om Gestapo, SS og RSHA: organisasjonen, menneskene som styrte den, og forbrytelsene den koordinerte. Nøktern, tekst- og fototung, i fem tematiske avdelinger.
- Grøfteutstillingen langs Niederkirchnerstraße – «Berlin 1933–1945. Mellom propaganda og terror», plassert langs de utgravde kjellerrestene, under tak og utendørs. Handler om hva regimet gjorde med selve byen og innbyggerne.
- Rundturen på tomta – 15 stasjoner som forklarer hva som sto hvor, blant annet fundamentene til husfengselet og restene av SS-kantina.
Alt er skiltet på tysk og engelsk. Audioguide og en egen app finnes, også med tegnspråkversjon, og hele anlegget er tilgjengelig med rullestol.
Muren utenfor
Langs Niederkirchnerstraße står en av de lengste bevarte strekningene av Berlinmurens ytre grensemur i sentrum. Den er fredet og bevisst ikke restaurert: hullene der folk hakket ut betongbiter i 1989 og 1990 står som de er, med armeringsjernet synlig.
Dette er den muren vestberlinerne faktisk så – i motsetning til East Side Gallery, som er den bakre sperren og vendte inn mot øst. At de to undertrykkelsessystemene har lagt igjen sporene sine i samme gate, sier ganske mye om Berlins 1900-tall.
Inngang gratis. Åpent daglig kl. 10.00–20.00. Utearealene er åpne til skumring, senest kl. 20.00. Adresse: Niederkirchnerstraße 8, 10963 Berlin.
Kilde: topographie.de, kontrollert juli 2026. Kan endres – sjekk offisiell side før besøk.
Slik kommer du dit
Nærmeste stasjoner er U-Bahn Kochstraße/Checkpoint Charlie (U6) og S+U Potsdamer Platz (U2, S1, S2, S25, S26), begge rundt ti minutters gange. S-Bahn Anhalter Bahnhof ligger like sør. Det finnes ingen parkering på stedet.
Beliggenheten gjør at du kan sette sammen en sammenhengende historisk formiddag til fots: Checkpoint Charlie ligger fem minutter mot øst, Martin-Gropius-Bau rett ved siden av, Potsdamer Platz mot nord og Holocaust-minnesmerket et kvarter unna.
- Det er svært mye tekst. Kom uthvilt, og velg heller ut to av de fem avdelingene enn å prøve å lese alt.
- Utstillingen viser dokumentert voldsmateriale. Stedet anbefaler ikke besøket for de yngste barna.
- Det finnes en liten kafé og garderobe i bygningen. Grøfteutstillingen er utendørs – ta med regntøy.
- Stiftelsen driver også Dokumentationszentrum NS-Zwangsarbeit i Schöneweide, om tvangsarbeid i Berlin.
Vil du fortsette denne delen av historien, er Huset ved Wannsee, Gleis 17 og Sachsenhausen de tre stedene som fyller ut bildet – henholdsvis planleggingen, deportasjonen og leirsystemet.