Den bombeskadde tårnstumpen på Breitscheidplatz er kanskje Berlins mest umiddelbart forståelige minnesmerke. Du trenger ingen forklaring for å skjønne hva du ser. Men det de fleste går glipp av, er rommet ved siden av: en åttekantet kirke der 21 292 blå glasspaneler gjør bylarmen til stillhet på tre sekunder. Begge deler er gratis.
Gratis inngang til alle deler av anlegget.
Den nye kirken: daglig 10.00–18.00, stengt under gudstjenester og arrangementer.
Gedenkhalle (utstillingen i tårnruinen): mandag–lørdag 10.00–18.00, siste innslipp 17.45. Kirken opplyser at Gedenkhalle for tiden er stengt søndag og mandag – sjekk deres egen side før du drar. Stengt langfredag.
Butikken: mandag–lørdag 10.00–18.00, søndag 11.00–18.00.
Adresse: Breitscheidplatz, 10789 Berlin. Både kirken og minnehallen i tårnruinen er trinnfritt tilgjengelige.
Kilde: gedaechtniskirche-berlin.de, kontrollert juli 2026. Kan endres – sjekk offisiell side før besøk.
Det blå rommet
Gå inn i den nye kirken fra plassen, og forskjellen er nesten fysisk. Utenfor er det trafikk, handlegate og folk. Innenfor er det dypt blått lys og stillhet.
Veggene består av 21 292 paneler med farget glass produsert i Chartres i Frankrike, satt i en dobbel vegg med lys mellom lagene. Over alteret henger en stor Kristus-figur i bronse og messing. Rommet ble tegnet av Egon Eiermann og innviet 17. desember 1961 – samme år som Berlinmuren ble bygget.
Sett av ti minutter til bare å sitte. Det er den beste pausen fra sightseeing du får i Vest-Berlin, og den koster ingenting.
Minnehallen i tårnruinen
Inngangshallen i foten av det ødelagte tårnet er bevart som Gedenkhalle. Gulvmosaikken viser erkeengelen Mikael i kamp med dragen, og i hvelvet går en prosesjon av Hohenzollern-fyrster, tegnet av Hermann Schaper. Langs nordveggen forteller 16 informasjonspaneler historien om den opprinnelige kirken.
Det viktigste står i den andre enden av hallen – tre gjenstander som til sammen sier mer enn utstillingen rundt dem:
- I midten: en skadet Kristus-figur som opprinnelig sto på alteret i den gamle kirken.
- Til høyre: naglekorset fra Coventry, laget av nagler fra takkonstruksjonen i den engelske katedralen som ble ødelagt av tyske bomber i 1940.
- Til venstre: et ikonkors, gitt av den russisk-ortodokse kirken i 1988.
En tysk kirke ødelagt av britiske bomber, en britisk katedral ødelagt av tyske bomber, og en russisk gave. Symbolikken er verken subtil eller tilfeldig.
Her henger også Stalingrad-madonnaen, en tegning av Jomfru Maria laget av en tysk soldat under slaget om Stalingrad i 1942, på baksiden av et russisk kart.
Kirken som var
Wilhelm II bestilte kirken som minnesmerke over sin bestefar Wilhelm I, mannen som samlet Tyskland i 1871. Grunnsteinen ble lagt 22. mars 1891, på Wilhelm Is fødselsdag, og kirken ble innviet 1. september 1895 – på årsdagen for Sedan-slaget mot Frankrike.
Franz Schwechten tegnet den i nyromansk stil. Hovedtårnet raget 113 meter, hovedskipet tok over 2 000 mennesker, og 2 740 kvadratmeter veggmosaikk skildret preussisk historie. Klokkespillet var Tysklands nest største etter Kölnerdomen. Ved innvielsen var klokkene så kraftige at ulvene i dyreparken ved siden av begynte å hyle.
Natten kirken ble ødelagt
Natt til 23. november 1943 ble Berlin rammet av det til da største britiske bombeangrepet mot byen. Over 700 fly slapp mer enn 2 500 tonn sprengstoff i løpet av én natt. Ti kirker ble lagt i ruiner.
Hovedbygningen ble ødelagt og toppen av tårnet brakk av. De 113 meterne ble redusert til rundt 71. Inngangshallen, alteret og dåpskapellet overlevde. De fire største klokkene var allerede smeltet om til krigsindustrien året før.
Berlinerne som nektet å rive
I 1957 vant Egon Eiermann arkitektkonkurransen med et forslag som gikk ut på å rive tårnstumpen helt og bygge nytt. Berlinerne protesterte kraftig. Den ødelagte silhuetten hadde blitt deres symbol – de kalte den «der hohle Zahn», den hule tannen, og de ville beholde den.
Kompromisset ble det du ser i dag: ruinen bevart, og fire nye bygg rundt den – et åttekantet kirkeskip, et sekskantet klokketårn, et firkantet kapell og en foajé. Berlinerne fant raskt et kallenavn på det nye også: «leppestiften og pudderdåsen».
19. desember 2016
Julemarkedet foran kirken ble rammet av et terrorangrep 19. desember 2016, da en lastebil ble kjørt inn i folkemengden. Tolv mennesker ble drept og over 50 såret.
Minnesmerket er lett å overse hvis du ikke vet om det: en gyllen sprekk som går gjennom trappen og bakken foran kirken, i retningen lastebilen kjørte. Navnene på de drepte står på en plate ved kanten. Julemarkedet arrangeres fortsatt hvert år.
Rundt kirken
Du står midt i Berlins vestlige sentrum, og alt ligger innen få minutter:
- Zoo Berlin – hovedinngangen er rett over plassen.
- KaDeWe – kontinentets største varehus, ti minutters gange østover langs Tauentzienstraße.
- Kurfürstendamm starter rett ved kirken og går vestover.
- Bikini Berlin, et konsepthus med uavhengige butikker og en terrasse med utsikt rett inn i dyreparkens apeanlegg. Utsikten er gratis.
Slik kommer du dit
Kirken ligger ved Bahnhof Zoologischer Garten. Ta U2 eller U9 til Zoologischer Garten, eller U1 og U3 til Kurfürstendamm. S-Bahn S3, S5, S7 og S9 stopper også ved Zoologischer Garten. Bussene 100 og 200 stopper ved Breitscheidplatz – begge går videre gjennom Tiergarten mot sentrum, og koster vanlig enkeltbillett på 4,00 €.