Zoo Berlin åpnet dørene 1. august 1844 og er Tysklands eldste dyrepark. Med rundt 20 000 dyr fordelt på over 1 300 arter regnes den som verdens mest artsrike zoologiske hage. Parken ligger midt i Berlin, i bydelen Tiergarten, og dekker 35 hektar med en blanding av historiske dyrehus, moderne innhegninger og gammel trevegetasjon. Hvert år besøker over 3,5 millioner mennesker Zoo Berlin, noe som gjør den til Europas mest besøkte dyrepark.

For besøkende i Berlin er Zoo Berlin en velkommen kontrast til byens mange museer og minnesmerker. Her kan du bruke en hel dag blant pandaer, elefanter, gorillaer og sjiraffer – og oppleve et av verdens viktigste akvarier i samme besøk.

Pandaer i Berlin – Zoo Berlins store stjerner

Zoo Berlin er det eneste stedet i Tyskland der du kan se kjempepandaer. Pandaparet Jiao Qing og Meng Meng ankom i 2017 i en seremoni der både forbundskansler Angela Merkel og Kinas president Xi Jinping var til stede. Pandahagen (Panda Garden) er spesialdesignet for de to og gir dem rikelig med plass til å spise de enorme mengdene bambus de trenger daglig.

I 2019 ble Meng Meng mor til tvillingene Pit og Paule – Tysklands første pandaunger noensinne. Pandaene er mest aktive om morgenen fra klokken 9, og kommenterte fôringer finner sted klokken 11 og 15. Resten av dagen bruker de stort sett på å sove.

Elefanter, gorillaer og andre favoritter i Zoo Berlin

Pandaene er langt fra det eneste trekkplasteret. Elefanthuset er blant dyreparken populæreste stopp, med kommentert fôring klokken 11.30. Flodhesthuset har store panoramavinduer under vann, der du kan se flodhestene gli gjennom vannet i det som beskrives som en undervandsballett. Kommentert fôring her er klokken 14.30.

Zoo Berlins eldste beboer er gorillaen Fatou, født i 1957, som er verdens eldste levende gorilla i fangenskap. Du kan oppleve kommentert fôring av gorillaene klokken 14 og sjimpansene klokken 13.30.

I tillegg huser parken løver, tigre, leoparder, orangutanger, sjiraffer, neshorn, sjøløver og pingviner – samt Europas største fuglehus. Nattdyrhuset lar deg oppleve dyr som normalt bare er aktive i mørket.

Aquarium Berlin – en verden under vann

Like ved Zoo Berlin ligger Aquarium Berlin, som kan besøkes separat eller med en kombinasjonsbillett. Akvariet åpnet i 1913 og er et av verdens viktigste offentlige akvarier. Fordelt over tre etasjer finner du rundt 13 000 dyr: korallrev, haier, piranhaer, maneter i glassylindre, tropiske fisker i utallige farger, samt reptiler, amfibier og insekter i egne terrarier.

Akvariet er et godt alternativ på regnværsdager i Berlin, og et besøk som fungerer utmerket i kombinasjon med selve dyreparken.

Historien til Zoo Berlin

Ideen om en zoologisk hage i Berlin kom fra naturforskeren Alexander von Humboldt og zoologen Martin Hinrich Lichtenstein. Landskapsarkitekten Peter Joseph Lenné tegnet parkområdet. De første dyrene var en gave fra kong Fredrik Vilhelm IV av Preussen, som donerte dyr fra sin menasje på Påfugleøya og fasaneriet i Tiergarten.

I løpet av de følgende tiårene vokste samlingen enormt. I 1882 ble Zoologischer Garten jernbanestasjon åpnet like ved, og dyreparken ble stadig lettere tilgjengelig for berlinere. I 1899 ble den berømte Elefantporten (Elephantentor) bygget – to knelende elefanter i sandstein som bærer tunge søyler med orientalske dekorasjoner. Porten er i seg selv et lite kunstverk og brukes fortsatt som inngang.

I 1913 ble akvariet åpnet, tegnet av atferdsforskeren Oskar Heinroth. I 1923 ble verdens første stambokk for europeisk bison opprettet her – starten på det internasjonale arbeidet med forvaltning av dyrepopulasjoner i fangenskap.

Zoo Berlin under andre verdenskrig

Ved krigsutbruddet i 1939 huset Zoo Berlin rundt 4 000 pattedyr og fugler og 8 300 akvariedyr. Krigen rammet dyreparken hardt. Under et stort bombeangrep i november 1943 ble 30 prosent av dyrebestanden drept på én dag, og akvariet ble fullstendig ødelagt av et direkte treff.

De verste ødeleggelsene kom under Slaget om Berlin våren 1945. Fra 22. april lå dyreparken under konstant artilleriild fra Den røde armé. Like ved sto Berlins store flaktårn (Zoo Tower), et av de siste forsvarspunktene for nazistene, noe som gjorde området til en slagmark. Dyrepasserne ble tvunget til å avlive rovdyr og andre farlige dyr som sikkerhetsforanstaltning. Av opprinnelig rundt 4 000 dyr overlevde bare 91. Elefantbullen Siam var den eneste overlevende av åtte elefanter, og flodhestungen Knautschke, bare to år gammel, ble reddet midt i kamphandlingene.

Gjenoppbygging og kald krig-rivalisering

Etter krigen ble dyreparken gradvis gjenoppbygget. Zoo Berlin lå i Vest-Berlin, og da Berlinmuren ble bygget i 1961, mistet østberlinerne tilgangen. DDR-regimet svarte med å åpne sin egen dyrepark – Tierpark Berlin i Friedrichsfelde i 1955 – som med sine 160 hektar ble Europas største.

Det som fulgte var en merkelig rivalisering mellom de to dyreparkene, der begge sider brukte sine dyr som verktøy i den kalde krigen. Vest-Berlins Zoo Berlin satset på mangfold og artsrikdom, mens Øst-Berlins Tierpark fremhevet store, moderne innhegninger som skulle symbolisere frihet og sosialismens fremskritt. Begge direktørene konkurrerte om å skaffe de mest prestisjefylte dyrene og oppmerksomheten fra sine respektive regjeringer.

Isbjørnen Knut og andre berømtheter fra Zoo Berlin

Zoo Berlin har gjennom historien hatt flere dyr som ble verdenskjente. Den lille isbjørnen Knut, født 5. desember 2006, ble avvist av moren og håndoppfostret av dyrepasser Thomas Dörflein. Knut ble et globalt mediefenomen som utløste en bølge av leker, bøker, DVD-er og merchandise. Besøkstallene steg med rundt 30 prosent, og Zoo Berlin hadde sitt mest lønnsomme år noensinne, med ekstrainntekter anslått til fem millioner euro. Knut døde 19. mars 2011.

Pandaen Bao Bao, som levde i dyreparken fra 1980 til sin død i 2012, var i en periode verdens eldste kjente panda i fangenskap. Bobby gorillaen var en stor stjerne på 1920- og 1930-tallet. I dag er det pandaene Jiao Qing og Meng Meng, gorillaen Fatou og den stadig voksende pandafamilien som trekker mest oppmerksomhet.

Artsvern og forskning i Zoo Berlin

Zoo Berlin er langt mer enn en turistattraksjon. Dyreparken deltar i to tredjedeler av alle internasjonale bevaringsprogrammer og forvalter stambok for blant annet amurleopard, vietnamesisk fasan og sibirsk tiger. Avlsprogrammer for truede arter som svart neshorn og przewalski-hest har lenge vært en viktig del av virksomheten.

Sammen med Tierpark Berlin støtter Zoo Berlin feltprosjekter for artsvern over hele verden, fra beskyttelse av pandahabitater i Kina til bevaring av leveområder for isbjørn i Arktis. Forskning på dyrehelse, atferd og reproduksjon foregår i samarbeid med universiteter og forskningsinstitusjoner.

Praktisk informasjon om Zoo Berlin

Zoo Berlin er åpen 365 dager i året. Åpningstiden er klokken 9 hele året, mens stengetiden varierer med årstidene: 16.30 om vinteren (november–februar), 18 om våren og høsten, og 18.30 om sommeren (april–september). Dyrehusene stenger 30 minutter før parken.

Dagsbillett for voksne koster 25 euro i kassen (fra 16 euro ved tidlig nettbestilling). Barn betaler 12,50 euro (fra 7,50 euro online). Kombinasjonsbillett for Zoo Berlin og Aquarium Berlin koster 37 euro for voksne (fra 24 euro online). Det lønner seg å kjøpe billetter på nett – du sparer både penger og køtid. Barn under 4 år har gratis inngang.

Du kan ta med egen mat og drikke. Det finnes også flere kiosker og restauranter inne i parken. Hunder er ikke tillatt i Zoo Berlin, men velkomne i Tierpark Berlin.

Slik kommer du til Zoo Berlin

Zoo Berlin har en av Berlins best tilkoblede stasjoner rett ved hovedinngangen. Bahnhof Zoologischer Garten – kjent fra Christiane F.s bok «Vi barna fra Bahnhof Zoo» – er knutepunkt for S-Bahn (linjene S3, S5, S7, S9), U-Bahn (linjene U2 og U9), regionaltog og flere busslinjer. Fra stasjonen er det rundt hundre meter til hovedinngangen ved Løveporten (Löwentor).

Den andre inngangen, den historiske Elefantporten ved Budapester Straße, ligger like ved akvariet. Shoppinggaten Kurfürstendamm er bare et par minutters gange unna, og Kaiser-Wilhelm-minnesmerkekirken med sitt karakteristiske bombesøkk er nærmeste nabo. En dag i Zoo Berlin lar seg dermed kombinere med shopping og andre opplevelser i Berlins vestlige sentrum.